Les Carabins mettent fin à la séquence de victoires des Stingers!
Les Carabins de l’Université de Montréal ont créé la surprise de la fin de semaine, que dis-je, de la saison, en battant les Stingers de Concordia vendredi soir, mettant un terme à leur série de 40 victoires consécutives en saison régulière. Voici un tour d’horizon du week-end dans le RSEQ.
C’est par la marque de 6 à 3 que les Carabins ont disposé des Stingers vendredi soir au CEPSUM, mettant fin à la série de 40 victoires en saison régulière de Concordia qui remontait à la saison 2022-23. Ironiquement, presque deux ans plus tôt, le 9 février 2023, ce sont aussi les Carabins qui avaient battu les Stingers.
La deuxième période a particulièrement été difficile pour Concordia, qui a vu ses joueuses être au cachot pour huit minutes, soit presque la moitié de la période. C’est lors d’une de ses pénalités que Jade Picard a brisé l’égalité en faveur des Carabins. À l’inverse, les Stingers n’ont pas été capables de capitaliser en quatre supériorités numériques.
À mi-chemin en troisième période, les Carabins ont marqué deux buts en une minute pour se donner une avance de trois buts. Ils n’ont plus jamais été inquiétés par la suite.
L’entraîneuse-cheffe des Carabins, Isabelle Leclaire, explique cette victoire en nous ramenant à la semaine précédente.
« Pour nous, le moment tournant, c’est la fin de semaine passée. McGill a été vraiment incroyable le vendredi chez nous et nous a battus 2 à 1. On ne s’est jamais adapté dans ce match-là. On s’est reparlé le dimanche pour dire aux filles qu’on a tous les outils, c’est juste qu’on ne peut pas jouer de cette façon-là défensivement et espérer avoir du succès. Je pense qu’il y a eu comme une prise de conscience et je pense que ça a brassé un petit peu l’équipe. Dimanche contre McGill, on a vraiment bien fait et on a gagné 7 à 1. On s’est présentés vendredi soir contre Concordia, on a amélioré des choses et on s’est préparé en fonction de ce qu’on connaît de leurs forces. »
Puis dimanche, les deux équipes s’affrontaient une fois de plus et pour la première fois de la saison, un match impliquant Concordia s’est soldé en deuxième période de prolongation (dans le RSEQ, il y a une première prolongation de cinq minutes à 4 contre 4, une deuxième de cinq minutes à 3 contre 3, puis une fusillade) et c’est à mi-chemin à 3 contre 3 que Caroline Moquin-Joubert a marqué le but de la victoire pour les Stingers.
Concordia: mis au neutre
Ce qu’il faut retenir de ces deux rencontres c’est le jeu défensif des Carabins. C’est la première fois cette saison que les Stingers ne marquent qu’un seul but dans un match. Avant les deux matchs contre Montréal, Concordia n’avait été blanchi que six périodes sur un total de 42. En fin de semaine seulement, les Stingers ont été blanchit quatre périodes sur six, en plus d’une prolongation de cinq minutes. Et de plus, les Carabins ont été en mesure de tenir en échec l’attaquante étoile et meilleure pointeuse de la ligue, Émilie Lussier, lors des deux rencontres, elle qui avait été blanchie qu’à deux reprises auparavant cette saison.
« Je suis très fière du jeu défensif de notre équipe, a mentionné Leclaire. Puis, nos joueuses nous ont démontré qu’elles sont en bonne condition physique parce qu’on a joué à 10 attaquantes pour les deux matchs. Alors de jouer à cette intensité-là, deux matchs comme ça, c’est de ça que je suis encore plus fière. Et on n’a pas donné de but sur notre désavantage numérique, pour un avantage numérique qui est à 40% (Concordia a été 0 en 7 en deux matchs). J’ai dit aux filles de ne pas être déçues de la défaite, mais plutôt d’être fières. Qui aurait pensé qu’on aurait été chercher trois points sur quatre en fin de semaine contre Concordia? J’ai trouvé que les plus vieilles se sont levées et je pense qu’on vient démontrer notre identité. »
Aussi, il faut souligner la performance de Maude Desroches devant le filet des Carabins, qui a fait face à 40 lancers vendredi, son plus haut total cette année, en plus d’accorder seulement un but sur 34 lancers dimanche.
« Maude a été exceptionnelle, a mentionné Leclaire. Elle a fait de bons arrêts et je l’ai trouvé très agressive. Au-delà des arrêts, ce sont les circonstances dans lesquelles tu les fais. Vendredi, c’est à la fin, quand Concordia a enlevé leur gardienne, que les tirs ont commencé à pleuvoir. C’est là qu’elle a eu ses meilleurs moments. Je suis bien contente pour elle. »
Du côté des Stingers, l’entraîneuse-cheffe Julie Chu n’était pas contente de l’effort de son équipe vendredi, mais a trouvé un bon côté à cette première défaite.
« Vendredi, de toute évidence, Montréal a joué du très bon hockey, alors que nous étions vraiment au neutre. Et donc après le match, en plus d’avoir perdu, nous ne nous sentions pas bien avec l’effort fourni. Alors aujourd’hui (dimanche), j’étais vraiment satisfaite de voir comment l’équipe pouvait rebondir. C’était une bonne prise de conscience et c’est correct d’en avoir parce qu’on en a tous besoin. Je suis donc fière de cette réponse de la part de nos joueuses. »
Autre gros match pour Boutin
Dans l’autre match du week-end, Bishop’s a battu McGill en prolongation par la marque de 3 à 2. La vedette des Gaiters a été la joueuse de défense Daphné Boutin. Après que les Martlets aient pris les devants 2 à 0 en deuxième période grâce à deux buts de Mika Chang, la recrue a marqué le premier des siens, pour ensuite marquer le but vainqueur en prolongation.
Boutin pointe maintenant au cinquième rang des meilleures pointeuses de la ligue avec 17 points, à égalité avec sa coéquipière Gabrielle Santerre.
Les Carabins qui vont chercher trois points sur quatre contre Concordia. McGill qui arrache un point à Bishop’s. Je le dis depuis le début de la saison et je le répète, l’écart se resserre dans le RSEQ.
Cela dit, avec quatre ou cinq matchs par équipe à faire en saison régulière, il serait surprenant que les extrémités du classement changent. Concordia est déjà assurée de terminer au premier rang et à moins d’un miracle, McGill terminera dernière. En séries éliminatoires, les positions numéro un et quatre s’affrontent, ainsi que les positions deux et trois, dans une série deux de trois. Bishop’s devance Montréal par un seul point au deuxième rang, alors que les deux équipes ont quatre matchs à jouer.
Rappelons que les deux finalistes seront assurés d’une place au championnat national.
crédit photo: Instagram des Carabins de l’Université de Montréal